영화 《디스커버리》 줄거리, 특징, 감상문

 

죽음 이후의 세계가 증명된 시대에, 살아야 할 이유를 잃어버린 인물들이 또 하나의 선택 앞에서 서로를 바라보는 이야기.

 

1. 영화 개요

제목 : 디스커버리  (The Discovery )

장르 : SF, 로맨스

감독 : 찰리 맥도웰

주연 : 제이슨 시걸, 루니 마라, 제시 플레먼스, 라일리 키오

개봉 : 2017년, 미국, 영국

2. 줄거리

영화는, 한 과학자 '토머스 하버'의 '죽음 후 의식이 실제로 존재한다는 과학적 증명'을 세상에 내놓는 장면으로부터 시작한다.

이 충격적인 사실이 알려지자, 전 세계적으로 수많은 사람들이 '이 삶을 마감하고 새로운 삶(사후세계)으로 넘어가자'고 자살을 택한다. 사회는 충격에 휩싸이고, 거리 곳곳에는 자살한 사람 수를 집계하는 ‘자살 카운터’가 등장할 정도다.

 

기자가 토머스 하버에게 “이 결과를 발표한 당신은 책임을 느끼느냐”고 묻지만, 그는 “아니다”고 말한다.

이 대답 직후, 촬영진 중 한 사람이 실제로 자살을 실행하며 생중계는 충격적으로 종료된다.

이 장면은, 단순한 과학적 발견이 사회 전체의 윤리적, 존재적 위기로 어떻게 번졌는지를 무겁게 암시하며 영화를 설정한다. 

이 사건 이후 2년이 흐르고, 사회는 ‘죽음을 선택해 사후세계로 간다’는 흐름이 하나의 문화적, 사회적 현상으로 자리 잡는다.

 

그런 가운데, 과학자 토마스의 아들 '윌 하버'는 아버지의 발견을 곱씹으며 복잡한 감정 속에 살아간다.

그는 이러한 현상, 수많은 생명이 스스로를 해방이라 믿고 삶을 끝내는 광풍에 대해 깊은 회의와 안타까움을 느낀다.

영화는 그가 아버지의 존재와 그로 인해 생긴 변화들 사이에서 느끼는 내면의 갈등을 매우 조용하고 음울하게 그린다. 

 

윌은 한 섬으로 향하는 배를 탄다. 이 섬은 토마스가 은둔하며 자신의 연구를 계속하고 있는 장소다.

배 안에서 그는 우연히 한 젊은 여자 '아이슬라'를 만난다. 그녀는 쓸쓸하고, 다소 냉소적이며, 삶에 대해 무감각해 보이는 인물이다. 두 사람은 서로에 대해 경계와 의심을 품은 채 짧은 대화를 나누고 헤어진다.

그러나, 그녀에게서 어딘지 모를 익숙함, 심상치 않은 공허함을 느낀다.

 

아이슬라는 '죽음은 단지 또 다른 현실로 가는 문일 뿐'이라며, 죽음을 마치 쉬운 탈출구 정도로 여긴다.

반면 윌은, 이 삶의 가치를, 이 세계의 고통과 아름다움을, 쉽게 버릴 수 없는 것이라 믿는다.

이렇게 두 사람은 철학적으로도, 정서적으로도 완전히 다른 위치에 서 있다.

하지만 바로 그 차이 때문에, 그들의 만남은 영화의 중심축이 된다. 

 

배가 도착하고,윌은 그의 형 '토비 하버'와 재회한다.

토비비는 이미 이 섬에서 아버지가 만든 연구공동체의 일원이 되어 있었다.

그곳은 단순한 실험실이라기보다는, 마치 종교적 신념 공동체처럼 변해 있었다.

아버지 토마스를 따르는 이들은, 과거 자살을 시도했거나 삶에 절망했던 이들로 이뤄져 있었다.

이제 그들은 아버지의 연구에 매진하며, ‘사후세계 시각화 기계’를 완성하려는 집단이었다. 

 

그 기계는 단순한 기계가 아닌, 죽은 자가 사후세계에서 본 것을 영상으로 기록할 수 있다는 약속을 담고 있었다.

문제는, 그 장치를 사용하려면, 사용자가 실제로 죽어야 한다는 것. 즉, 실험 대상은 목숨을 걸어야 했다.

이 사실은, 과학인지 광신인지 경계에 선 이 공동체의 어두운 본질을 보여 준다. 

 

윌윌은 처음엔 그 광경과 분위기에 충격을 받는다. 그는, 아버지의 발견이 가져온 재앙살과, 그 재앙이 불러온 ‘구원’이라는 이름의 집단이 아직도 이런 일을 계속하고 있다는 사실에 깊은 회의와 분노를 느낀다.

이 장면들은 영화의 색감처럼 흐릿하고, 음산하며, '살아 있고 싶게 만드는 세상'과,

'죽음으로도 답을 찾으려는 절망'사이의 긴장감이 화면에 가득하다. 

 

어느 날 윌은 우연히 아이슬라가 해변에서 자살을 시도하려는 장면을 목격한다.

그녀는 가방에 무거운 물건을 넣고 물속으로 걸어 들어갔고, 윌은 망설임 없이 그녀를 구한다.

이 충격적인 구출 장면은, 두 사람의 운명을 얽히게 만든 계기였다.

윌윌은 그녀를  아버지가 있는 저택으로 데리고 가고, 그녀는 그곳의 구성원들과 함께 지내게 된다. 

 

그 과정에서 아이슬라는 자신이 과거에 겪었던 끔찍한 상실을 고백한다.

그녀는 한때 어린 아들이 있었지만, 잠든 사이 아이를 잃었다는 과거가 있었다.

그 상실감과 죄책감, 절망은 그녀를 죽음으로 끌고 온 듯 보였다. 윌은 그녀의 이야기와 고통에 공감하며, 점차 그녀에게 끌리게 된다. 서로의 상처와 고통을 통해 이해가 싹트고, 그들의 관계는 단순한 우연이 아니라, 어떤 운명처럼 느껴지기 시작한다. 

 

그러나, 이 저택과 공동체의 진짜 목적, 즉 '사후세계 기록 장치'를 완성하는 실험에 대해 윌은 점점 더 불안해진다.

왜냐하면, 과학적 증명이 누구에게나 자유를 준 것이 아니라, 누군가에게는 고통과 집착, 절망을 통한 새로운 굴레가 됐기 때문이다. 

 

그러던 중, 토마스는 자신의 기계를 가동해 죽은 자의 '사후세계 경험'을 녹화하려고 시도한다. 타깃은 이미 사망한 인물의 시체였다. 다시 말해, 그 장치는 죽은 자의 시각과 기억을 영상으로 남김으로써, '저편 세계'를 구체적 이미지로 보여 주려는 시도였다.

 윌은 이 기계가 사후세계가 무엇인지를 영상으로 보여줄 수 있다면, 사람들이 죽음을 서두른 이유가 어쩌면 허무한 환상 때문일 수 있다고 직감한다. 

 

하지만 실험은 뜻밖의 결과를 낳는다. 녹화된 영상 속에서 보이는 ‘사후세계’는, 단순한 천국이나 심연이 아니라, 어쩌면 지금 우리가 살고 있는 이 삶과 아주 비슷한, 그러나 다른 선택들로 이뤄진 '가능했던 또 다른 삶'같은 것이었다.

즉, 사후세계는 과거의 실수나 후회를 정정할 수 있었던 또 다른 현실일 수 있다는 암시였다.

이 충격적인 진실은, 영화 전체가 던져온 가치와 믿음, 삶과 죽음에 대한 근본적인 의문을 뒤흔든다. 

 

이 깨달음은 결국, 토마스와,토마스 그의 집단, 그리고 윌과 아이슬라 사이의 긴장을 폭발시킨다.

만약 이 장치와 기록이 공개된다면, 수많은 절망한 사람들이 더 나을 수 있었던 삶을 좇아 자살을 선택할 것이고, 인류는 또 다른 재앙 속으로 빠져들 수 있다는 두려움이 생긴 것이다.

 

결국 윌과 그의 아버지, 그리고 아이슬라는 기계를 파괴하기로 결심한다.

그 결정은 단순한 과학적 비윤리성의 문제를 넘어서, 존재의 의미와 삶의 가치에 대한 선언처럼 느껴졌다.

이 과정에서 감정의 고조, 절망, 구원, 사랑, 후회, 그리고 희망이 뒤엉킨다.

 

하지만 이 결심, 그리고 파괴는 영화가 단순한 해피엔딩으로 끝나게 두지 않는다. 중요한 반전이 기다리고 있다.

영화는 결국, 죽음 , 사후세계 ,사후세계, 새로운 삶 혹은 반복이라는, 어쩌면 끝나지 않는 고리를 암시하며 관객을 남긴다.

 

윌은 결국 자신이 직접 기계에 몸을 맡기고, 죽음을 택한다.

그는 배에 다시 오르고, 처음 아이슬라를 만난 것처럼, '기억 속의 만남'을 반복한다.

아이슬라라는 말한다.

“우리는 사실 네 안에 있다”고.

즉, 이 만남도, 이 대화도, 그가 의식한 이 존재도, 모두 그의 기억이고, 그의 마음 안에 있는 것이라고. 

 

영화 마지막, 화면은 끝없이 반복되는 삶의 가능성 중 하나를 보여준다.

해변, 아이를 구하는 윌, 지나가는 여자(아마 아이슬라), 그리고 알 수 없는 낯익음.

두 사람은 서로를 인식하지 못하지만, 어떤 오래된 감정이 그들을 이끌 듯 보인다.

 

마치 '이 삶이 아니더라도, 우리는 언젠가 마주쳤을 것'이라는 암시처럼. 

 

3. 특징

◐사후세계가 과학적으로 증명된 이후의 세계를 다룬 철학적 SF

죽음 이후가 있다는 사실이 증명된 순간, 삶의 의미와 존재의 가치는 붕괴한다.

이 영화는 “사후세계가 존재한다면, 우리는 왜 살아야 하는가?”라는 역설적 질문을 중심에 놓는다.

◐ 우울하고 잿빛에 가까운 분위기 

배경, 조명, 인물의 대화까지 모두 침잠된 톤으로 유지된다.

세계는 더 나을 가능성 때문에 죽음을 선택하는 사람들이 넘쳐나고, 생은 축복이 아닌 족쇄처럼 느껴진다.

◐ 캐릭터는 논리가 아닌 ‘상실과 죄책감’으로 움직인다

윌과 아이슬라는 서로 다른 이유로 절망 속에 있으며, 그들을 이끄는 것은 철학이 아니라 상처다.

영화는 인간의 감정이 얼마나 파괴적이고 아름다운지 천천히 보여준다.

◐ 사후세계의 실체를 보여주는 기계 — 구원인가, 유혹인가

기계는 사후세계가 천국이라는 확답을 주지 않는다. 오히려 선택하지 못한 삶을 보여줌으로써 더 큰 혼란을 만든다.

이상향이 아닌, 미처 살지 못한 또 다른 삶의 가능성이다.

◐ 사랑과 구원의 이야기가 아니라, 끝없이 반복되는 선택의 기록

윌과 아이슬라의 관계는 낭만보다 구원에 대한 몸부림에 가깝다.

서로를 끌어안지만 완전히 건지지 못하는 연대, 그래서 더 아프고 아름답다.

 

4. 감상문

‘디스커버리’는 단순히 SF 스릴러나 로맨스를 넘는다.

영화 전반에 흐르는 우울하고, 무거운 공기, 그리고 삶과 죽음, 후회와 선택, 존재의 의미에 대한 질문은 가볍지 않다.

 

사후세계의 과학적 증명이 가져온 건 구원이 아니라 탈출구였고, 그 탈출구는 많은 이들을 절망 속으로 몰아넣었다.

사람들은 “다음 삶이 더 좋을 거야”라는 믿음으로 목숨을 던졌지만, 영화는 그 믿음을 정면으로 마주한다.

그다음 삶이 진짜인지, 혹은 우리가 상상한 행복일 뿐인지를.

그리고 가장 중요한 건, “살고 있는 삶의 가치”다. 죽음으로만 답을 찾으려는 절망이 아니라, 

지금 이 불완전하고 모호하지만 살아 있는 삶이야말로 우리가 지키고, 사랑해야 할 것이 아닐까.

 

또한, 윌과 아이슬라 두 사람의 관계는 단순한 사랑이나 구원이 아니라, 공유된 상처와 고통이 만들어낸 연대와 공감이다. 

그들은 서로를 통해 삶의 무게와 함께, 삶의 아름다움을 다시 느낀다. 

하지만 그 관계마저도 과학과 믿음, 선택의 틀 안에서 흔들린다.

 

영화는 *살아있음 자체에 대한 질문*, *기억과 존재의 본질*, *그리고 삶의 가능성들*을 열어 둔다.

 

영화를*침묵*이었다.

이 영화는 거대한 사건으로 시작하지만, 사실 그 중심에는 아주 작은 것들이 있다.

눈을 오래 감고 있으면 떠오르는 얼굴, 말하지 못했던 한 문장, 되돌릴 수 없다 생각했던 순간 하나.

영화는 사후세계가 존재한다는 사실보다, *살아 있는 순간들이 얼마나 되돌릴 수 없고 소중한가*를 더 강하게 말한다.

 

토머스 하버가 사후세계의 존재를 증명한 후 세상은 구원이 아닌 붕괴를 맞는다.

사람들은 더 나은 가능성이 어딘가 있다고 믿으며 지금을 버린다. 흥미로운 건 그 믿음이 절망에서 왔다는 점이다.

희망이 아니라 상실에서. 아이슬라가 그랬고, 윌이 그렇다. 두 사람은 같은 방향을 바라보지 않으면서도 같은 이유로 서로 곁을 돈다. 살아갈 이유를 잃어버렸기 때문이다. 그들은 사랑을 택한 것이 아니라, 죽지 않을 이유를 찾아 상대를 붙잡는다.

그래서 이 관계는 다정함보다는 절박함에 가깝다.

 

영화 후반에 사후세계를 보여주는 장치가 등장한다.

많은 관객이 그것을 ‘천국의 영상’처럼 예상하지만, 화면 속 세계는 놀라울 만큼 현실과 닮았다.

조금 다른 선택을 했다면 살았을지도 모르는 일상, 그 작은 차이. 우리는 그것을 낙원이라 부르지 못한다. 오히려 더 아프다.

*살 수도 있었던 또 다른 삶*을 목격하는 것은 희망이 아니라 형벌에 가깝다.

그 가능성이 아름다움이 아니라 후회로 다가오기 때문이다.

 

윌은 결국 기계를 파괴하길 선택한다. 그것이 옳아서가 아니라, 더 이상 삶을 증명으로 환원시키고 싶지 않아서다.

답을 찾기 위한 실험이 아니라, 살아 있음이 그 자체로 유효하다는 감각. 영화는 그 선택이 완벽한 결론이라고 말하지 않는다.

오히려 엔딩은 반복을 암시한다. 같은 공간, 같은 파도 소리, 서로를 모른 채 스쳐 지나가는 두 사람. 삶은 그렇게 흘러간다.

반복되고 어긋나고, 때로는 다시 이어진다. 그 속에서 우리가 할 수 있는 일은 단 하나,

지금 여기에 머무는 것.

 

〈디스커버리〉는 사후세계를 다루지만 결국은 살아 있는 자들의 이야기다.

죽음을 증명해도, 또 다른 가능성이 있어도,

우리가 붙잡아야 하는 것은 결국 지금 숨을 쉬고 있는 이 세계다.

 

삶이란, 돌아갈 수 없기 때문에 더 소중하게 빛난다.

 

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